有关的权威工具书早就对“荷兰”、“尼德兰”、“联合省共和国”和“尼德兰王国”这四个名称作了明确的解释。《世界历史词典》称：“尼德兰（Nederland）①即荷兰。②西欧的历史地区，位于北海之滨，莱茵河、马斯河与埃斯考河（Escaut，英文作Schelde〔些尔德河〕）下游，包括今荷兰、比利时、卢森堡和法国东北部的一部分。‘尼德兰’意为低地，因这一带地势低平而得名。曾为查理帝国的一部分。据公元843年《凡尔登条约》，大部分划归中王国。后形成一些封建领地，如不拉奔（Brabant）、佛兰德斯（Flanders）、荷兰（Holland）。十四世纪时为勃良第公爵兼并。1477年归哈布斯堡王朝统治。1556年转属西班牙。” 
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