阿契美尼德王朝的创建者为阿契美尼斯，当时整个波斯地区还是在米底王国的统治之下。阿契美尼斯死後，他的儿子泰斯帕斯继任王位，并在米底王国斯基泰时期带领阿契美尼德脱离米底王国的统治。泰斯帕斯死後将土地分给他的两个儿子：居鲁士一世和阿里亚拉姆尼斯。他们死後将王位分别传给他们的儿子：冈比西斯一世和阿尔沙米斯）。公元前559年，居鲁士二世继承冈比西斯一世的王位，并在其後承袭了亚薛米斯的王位，重新联合阿契美尼德王国。　　居鲁士二世随後开始扩张领土。他首先公开反叛米底王国，并在公元前550年将其彻底消灭。其後，他与巴比伦结盟，以确保王国的後方不会受威胁，然後再起兵西进里底亚，并於公元前547年在萨迪斯（里底亚的国都）将其征服。消灭里底亚後，居鲁士二世乘著巴比伦国内政局不稳之时挥军向其进攻。公元前539年，巴比伦城陷落，居鲁士二世入城，并握住巴比伦守护神马尔杜克塑像的手，以表示愿意以巴比伦人的身份来统治这个地方。自此，阿契美尼德王朝的势力扩至埃及边界。

阿契美尼德王朝钱币的特点

银币基本模仿吕底亚币，并赋以东方色彩。正面为东方国王（或武士）持弓持矛持刀半跪像，背面为印记。因无币文，造成判读困难。银币主要用于海军军饷，用于地中海东部沿岸。一般认为波斯银币并未在帝国内全境流通，而且常与希腊币同时流通。

由于阿契美尼德王朝幅员辽阔，故允许各省自行制币，除此还有一些附属国也发行币。所以除了帝国中央所制造的币以外，还有一个相当庞大的“地方币”系统。这些地方钱币更多的反应了不同地域文化特色。